潺潺流水，风铃飘摇，这都是典型世外桃源的基本条件。如希望每天都能享受此情此景，非要隐居山林不可。只要翻翻泥，动动土，数日内便可把前庭后园改建成小池塘、小瀑布，让连绵不断的流水声成为家中配乐。如日后把住宅转让出售，还可因而提高叫价，在精神得到满足同时，亦是一项理想投资。
一间位于北温哥华的民宅，前庭建池塘，后园筑瀑布，正是说明“桃源”入屋的最佳例子。Streamworks Designs公司负责人Marcel Koller说︰“流水声音令家中环境带来生气，而对于钟情园艺的人来说，也为他们带来种植以外的娱乐。退休人士多利用水利建筑作自娱用途，但亦有不少人看中其升值潜力。在家中兴建一两个池塘瀑布，出售时又可升价一两万元，所以是不错的投资选择。”

池塘之水孕育生命
把屋前草地翻泥挖土变成池塘，感觉上必要大费周章，但原来只需数天时间便可完成。就以这约六米乘五米长的小池塘为例，如有四名专业人员动工，两三天时间便可完成。即使只有两名人员，亦可一星期内起货。而价钱以五千元起跳，视乎池塘大小和配套而定。
从挖土、安装储水箱和管道，然后灌入约一千二百加仑的水，一个小池塘就初步完成。但简单的挖洞灌水，只要造成一池死水的效果，所以要池塘流水持续流动、生气渤渤，就必须建立一个小型的生态环境。
“池塘旁边要筑起一条小瀑布，让水源从高处源源不绝的向下流，水流撞击为池塘产生氧气。然后在池底加入碎石，让细菌可依附成长。当微生物和植物都在这自然的生态系统中产生时，便会把池塘水质保持干净，亦令池塘的水看起来更有朝气。如果池塘被高耸的树木包围，就需要把这些植物移开，否则会遮蔽阳光渗入塘中，影响水质和可观性。”
池塘依靠自然生态持续运作，而这种含有微生物和益菌的池水并非一朝而成，需时约六至八星期才能生长，然后放入鱼类饲养，可增加池水流动。有些人觉得池水随时日而愈来愈脏，意图以家用水代替，Koller则说此举会影响池水质素。“含有微生物的池水非家用水可代替，如必要地更换池水，事后亦需要灌入含微生物和益菌的液体。”
但相对而言，一般的池塘护理非常方便，只需每星期清理在漏杓内的落叶和污物，以免水泵阻碍。池水不断循环流向，池底的水会经管道流回瀑布口。虽然水份随蒸发而减少，但适时的雨水会把储水箱注满，过多的水份会排往箱外的泥土中，所以不会导致泛滥情况发生。”即使冬季时份，池边流水有可能因冷却而凝结，但瀑布不断撞击流动，池塘不会因天气寒冷而全个结冰。
小型瀑布
前庭池塘较需大兴土木，占地亦广，非人人喜爱。如只希望拥有简单的流水设计，位于民宅后园的小型瀑布亦是另一选择，就算花园是一块平地，毫无斜度，亦无碍有层次的瀑布建成。
“把泥土堆成一个小斜坡，让流水从上而下流落，底部的水会经管道流回上方，内藏一百至二百加仑的水份，不断循环再用。”
一般小瀑布的价钱为三千五百元起，因为小瀑布没有池塘，所以亦较易打理，建筑时间亦较短，通常一天至两天内便能完成。而瀑布旁常会加设小型的板瓦瓮缸，加强瀑布的水份流动和撞击，令其亦含有丰富氧气，就算欠缺自然生态系统的帮助，都能保持水份带有朝气。

From 明报