温哥华华埠三记楼世界最狭窄的建筑物
位在华埠片打西街与加露街交界,有一座被誉为全世界最狭窄的商业建筑物,阔度只有六尺,这是著名的「三记」。每天有不少游客前往参观拍照留念,是华埠著名景点之一。
三记乃是最早期北美洲与中国作出入口贸易的公司之一,其始创人为陈才,幼时因家乡实在太穷,只得向一位渔商借一笔巨款作旅费,与乡亲等人乘船来卑诗省的域多利「卖猪仔」。其后储了少许钱,学做小生意,名为三记,售卖唐山杂货给当地的华侨。
陈才虽然受教育不多,但他有机灵的生意头脑,与中国的商人作出入口贸易。除此外他还做「猪仔头」代雇劳工、代理船票往来中国和加拿大、帮助华侨汇款回乡等。三记生意日渐兴隆,在华人圈子无人不识,陈才的名字渐被三记代替,而他的名字反被人遗忘。
三记除作出入口贸易外,还经营地产生意。1900年初期,三记在华埠已拥有不少物业。虽然当时的华人常受白人歧视,但对三记则另眼相看。他被誉为温哥华早期最富有的华裔商人之一,实在当之无愧。
现位于华埠的三记,乃建于1913年。初时购入时原是一块标准地皮,1912年市政府因扩阔片打街,需将这块地削去24呎,毗邻的业主趁机打算用低廉的价钱去收购,但遭三记拒绝,反之他还兴建一座日后被誉为全世界最狭窄的建筑物。虽然它的面积细小,但设有七个大窗台,增加空间。它还有一个地库伸展至行人路,里面有一个公共浴室(洗身房),因当时的单身华工住居简陋,没有卫生设备。它虽然地方狭窄,但地面有不少店舖,包括摄影院、补鞋店、理发店、洗衣店及杂货店等。三记门牌为片打西街2至12号,不过现在只剩下8号的门口有一道楼梯直上楼上。
1985年周永职保险公司将三记买下,改名为周永职大楼。经过一年多的筹划与修葺,三记于1987年4月重开,由当时的市长金宝尔主持揭幕仪式,列为温哥华市华埠历史文物之一,1990年并被世界健力士大全收录为「世界最狭窄建筑物」,令公司的知名度大增。
周永职保险公司成立于1962年,创办人周永职(Jack Chow)和妻子都在加拿大出生,现在由他的儿子周百忠(Rod Chow),一位专业的魔术师,继承为该保险公司第二代掌门人。
2013年为庆祝该大楼落成100周年,故进行翻新工程大装修。现在全幢大楼被包扎起来,相信很快将告完成,到时会给市民一个大惊喜。
